明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。接下来，我们一起去城湾茶场看一看。

记者走访了我区有着三十来年历史的城湾茶场了解到，因为去年秋天气候比较干燥，茶树生产缓慢，最近气温又较往年偏低，所以本地茶才刚刚开始采摘，和往年相比，晚了差不多一周的时间。

常州阳湖新月茶叶有限公司总经理 朱一桃：采中间的尖，就是阳湖新月，一般我们现在采的一芽一叶，像这种，做的碧螺春

朱一桃告诉记者，根据采摘部位和制茶工艺的不同，我们本地盛产的绿茶可以分为碧螺春、阳湖新月和炒青等多种，今年市面上的茶叶价格整体上浮了10%左右，他们则坚持了8年未变，依然是600元、800元、200元一斤的老价格。但是随着人工成本的提高，茶叶的利润也在缩水。

常州阳湖新月茶叶有限公司总经理 朱一桃：人工八年前和八年后涨了100%，大多数采茶工还是老工人，但是年龄一年比一年大了，原来是姑娘，现在是阿姨了，平均年龄在40岁到50岁之间

盐城人孟荷莲是城湾茶场的老员工了，15年来每年的采茶季都会来茶场报道，她眼尖手快，一天的收入能达到三四百元，差不多是普通工人的两倍。

采茶女 孟荷莲：采茶需要的就是耐心，我今年50岁了，从三十几岁就开始采茶了，现在年轻人少了，他们怕吃这个苦。

不过，作为江苏名茶，城湾茶场的特色——阳湖新月，还是在茶客中享有一定的口碑的，它采自茶树的芽尖，茶色清冽，茶味冷香。

“阳湖新月”茶叶制作技艺区及代表性传承人 高忠浩：阳湖新月的特色是泡了像笋一样竖起来的，一个芽尖

除此之外，金坛雀舌、茅山青峰、天目湖白茶等常武地区的名茶也颇具知名度。常州市茶叶行业协会资深顾问谈六明介绍，茶树经过了冬季的蛰伏，在春天勃发，积蓄了充分的营养，无论是品质还是食品安全，都堪称顶级，这也正是明前茶受捧的原因。

常州市茶叶行业协会顾问 谈六明：春茶茶芽叶比较肥厚，肥壮，内含成分比较丰厚，还有一个重要的原因呢，茶树从秋季以后，随着气温的下降，用不着用农药了，所以早春茶在质量安全的问题上，应该说是最安全的

明前茶的市场需求也带动了茶叶生产的变革，今年74岁的谈六明坦言，在他年轻时，在常州能采到谷雨茶就不错了，现在之所以春茶上市的时间整体提前到了清明节前后，还是跟气候转暖及培植方法进步有关。

我国是茶的故乡，也是茶文化的发源地。也怪不得陆羽写了本《茶经》呢，这茶里面的道道啊，不是一般的多，大家有兴趣的话，再挖掘挖掘。